Wenn man der Werbung Glauben schenken kann, ist es ganz einfach, für immer faltenfrei zu bleiben. Wer die Faltencreme der Firma XY kaufe, der könne die Zeit quasi zurückdrehen, und innerhalb von 14 Tagen die Faltentiefe deutlich reduzieren. Wenn man sich aber einmal ansieht, was Chemiker und Hautärzte über die Wirkung von Faltencremes schreiben, muss man erkennen, dass diese Anti-Aging-Cremes nur eine sehr geringe Wirkung haben, die keinesfalls ein Facelifting oder eine Faltenunterspritzung ersetzen können.

Unsere Haut hat viele Aufgaben zu erfüllen. Eine davon ist die Barrierefunktion, die verhindert, dass Stoffe von außen in die tieferen Hautschichten gelangen können. Auch die Inhaltsstoffe von Faltencremes können normalerweise nicht tiefer dringen als bis zur obersten Hautschicht. Die Falten, denen man mit den Cremes entgegenwirken will, entstehen allerdings in den tiefen Hautschichten, können also durch Faltencreme überhaupt nicht beeinflusst werden. Da die oberen Hautschichten mit Feuchtigkeit versorgt werden, erscheint die Haut zwar für kurze Zeit glatter und straffer zu sein, aber dieser Effekt hält nicht lange an.

Es gibt Wirkstoffe wie Vitamin-A-Säuren, die bei längerer Anwendung zu einer Verbesserung des Hautbildes führen, da sie aber erhebliche Nebenwirkungen wie Rötungen und Schuppungen der Haut haben können, sind sie verschreibungspflichtig und dürfen in freiverkäuflichen Kosmetika nicht verwendet werden. Die erlaubten Inhaltsstoffe können aber keine große Wirkung entfalten, und sind daher keine wirkliche Hilfe gegen die Folgen der Hautalterung.

Die Kosmetikindustrie entdeckt jedes Jahr ein neues Wundermittel gegen Falten. Zur Zeit ist es das Hyaluron, das eifrig beworben wird. Tatsächlich kann Hyaluronsäure sehr viel Feuchtigkeit binden, was die Haut straffer aussehen lässt und Falten mindert, aber dafür muss die Säure unter die Falten gespritzt werden. Ist Hyaluron nur Bestandteil einer Antifaltencreme, so können die großen Moleküle die Hautbarriere nicht durchdringen, und bleiben somit wirkungslos. Zwar behaupten einige Hersteller, sie hätten eine Methode gefunden, das Hyaluron in die tieferen Hautschichten befördern zu können, aber Chemikern fehlt bislang ein eindeutiger Beweis dafür.